Фамилия Корденко — яркий пример восточнославянской модели фамилий на -енко, которая особенно распространена в Украине и на юге России. Суффикс -енко исторически означал «маленький», «сын» или «ученик», то есть Корденко — это буквально «сын Корда» или «потомок Корды». Вопрос в том, что скрывается за основой «Корд».

Самая прямая и правдоподобная версия — прозвище Корд. В украинских и южнорусских говорах «корд» могло означать шнур, бечевку или узкую тесьму. Так могли прозвать либо человека, который занимался изготовлением или продажей шнуров и веревок (ремесленника-шорника или корзинщика), либо того, кто отличался худобой и гибкостью — «тонкий, как шнурок». Вторая линия: «корд» — это устаревшее слово для обозначения меры длины или даже названия инструмента (например, в ткачестве). В таком случае прозвище могло закрепиться за мастеровым.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с польским или немецким словом «kord» (короткий меч, кинжал). Если предок носил такое прозвище, это могло указывать на солдата, оружейника или человека резкого, «колющего» характера. Однако для украинской среды это звучит как заимствование, которое могло прийти через польское влияние в XVI–XVIII веках.

Встречаются единичные упоминания фамилии Корденко в метрических книгах Харьковской и Полтавской губерний XIX века. Это подтверждает её локальный характер: фамилия не была массовой, а бытовала в основном в левобережной Украине. В отличие от распространенных Кузнецов или Иванов, Корденко — более редкая, что часто говорит о конкретном прозвище одного родоначальника, а не о массовом крестильном имени.

Сравните с однокоренными: Корд, Кордовский, Кордин. Все они отталкиваются от той же основы, но суффикс -енко однозначно указывает на украинскую или южнорусскую среду, где такие фамилии формировались в среде казачества и крестьянства. Сословной элиты среди носителей Корденко, скорее всего, не было — это фамилия простого люда, ремесленников или крестьян, чье прозвище закрепилось за родом.