Фамилия Коренеа — редкий случай, когда написание расходится с ожидаемой русской моделью. На слух она воспринимается как вариант фамилии Коренев или Коренёв, но окончание -еа вместо -ев сразу выдаёт нерусское происхождение. Скорее всего, перед нами румынская или молдавская фамилия, записанная кириллицей. В румынском языке суффикс -ea (читается как «я» на конце) — распространённый патронимический показатель, соответствующий русскому -ов/-ев. Например, румынские фамилии Крянгэ, Додя, Рошка образованы по той же модели. Таким образом, Коренеа означает «сын Корена» или «принадлежащий Корену».

Основа Корен- — это не обязательно русское слово «корень». В румынском и молдавском языках существует имя или прозвище Cornea (Корня), которое могло произойти от слова corn — «рог» или от названия деревни. Встречается и фамилия Cornea, которая на русский записывалась по-разному: Корня, Корнеа. Второй вариант — связь со славянским корнем «корен-» (корень), но в таком случае фамилия скорее приняла бы форму Коренев или Коренюк. Вероятнее всего, предок носителя фамилии Коренеа был молдаванином или румыном, и его прозвали по имени или месту жительства — Корен.

Географически фамилия Коренеа почти не встречается в центральной России. Её можно найти в документах Бессарабии, Молдавии, а также в сёлах юга Украины (Одесская, Николаевская области) — регионах, где исторически селились молдаване. В дореволюционных записях фамилия могла писаться через «ѣ» (Корѣнеа) или с удвоением гласной, что создавало путаницу при переписях. Социальный статус предков — скорее всего, крестьяне-земледельцы или ремесленники, так как фамилии на -ea в румынском ареале характерны для простонародья, а не для бояр.

Если отбросить румынскую версию, остаётся гипотетический вариант: фамилию могли искусственно изменить при переезде в другую страну, отсекая окончание -ев и заменяя его на -еа для благозвучия. Но это единичные случаи, а не закономерность. Надёжнее считать Коренеа фамилией, которая пришла в русский язык из молдавского или румынского, и её носители — потомки выходцев из Молдавского княжества или Бессарабии.