Фамилия Корен — короткая, звучная, но неоднозначная по происхождению. Сразу скажем: единой версии нет, и это нормально для фамилий, которые могли возникнуть в разное время в разных культурах.

Самая прямая версия связывает фамилию Корен с прозвищем, которое, в свою очередь, могло быть сокращённой формой имени Корнелий (Корнелиус). Латинское cornus означает «рог», а некоторые исследователи трактуют имя Корнелиус как «светловолосый». Имя это известно и в католической, и в православной традиции, так что его адаптация в прозвище — дело естественное. Менее вероятно, но возможно, что в основе лежит латинское имя Корин, которое переводят как «воинственный».

Вторая, не менее правдоподобная версия — географическая и профессиональная. Фамилия Корен могла быть вариантом немецкой или еврейской фамилии Корн. Немецкое Korn переводится как «зерно». Тогда прозвище Корен (или Корн) давали либо фермеру, либо торговцу зерном. Эта версия хорошо объясняет, почему фамилия встречается у людей разного этнического происхождения — от немцев Поволжья до еврейских местечек.

Интересно, что обе версии не исключают друг друга: в разных семьях фамилия могла появиться независимо. Например, в документах начала XX века упоминается Корен Матвей Тимофеевич, родившийся в 1889 году в деревне Хидра Пуховичского района (современная Беларусь). В этом регионе фамилия могла быть как русифицированным вариантом немецкого «Корн», так и производной от православного имени Корнелий. Точного ответа мы не дадим, но ясно одно: предки носителей фамилии Корен имели либо отношение к имени, восходящему к «рогу» или «воину», либо к зерну — то есть к земледелию и торговле.