Фамилия Кореневич — типичный пример того, как прозвище, данное одному человеку, закрепилось за его потомками. В её основе лежит слово «корень», но вот что именно оно означало применительно к конкретному человеку, — вопрос открытый. Тут возможны два совершенно разных пути.

Первая версия, самая прямолинейная, — профессиональная. Корнем на Руси могли прозвать знахаря или травника, который собирал целебные коренья. Но это не единственное ремесло: корень использовали и в плетении корзин, и в судостроении (например, гнуть шпангоуты), и даже в морском деле, где «корень» — это часть снасти. Так что предок Кореневич мог быть и лодочником, и корзинщиком, и корабелом.

Вторая версия отталкивается от прилагательного «коренной». В старом языке у него два главных смысла: «исконный, постоянный» (отсюда «коренной житель») и «здоровый, плотный, коренастый». Прозвище Корень могли дать человеку, который был крепок телом и невысок, но широк в плечах — этакий «корень» в смысле устойчивости. Или же, наоборот, приезжему, который осел на новом месте и стал считаться «коренным» для этой земли.

Суффикс -евич указывает на западнорусское, белорусское или украинское происхождение фамилии. В центральной России чаще встречаются Коренев или Коренёв, а вот форма на -ич — верный признак того, что фамилия сложилась на землях, входивших в Великое княжество Литовское, или в западнорусских говорах. То есть носители фамилии Кореневич — это, скорее всего, выходцы с территории современной Беларуси или западных областей Украины.

Интересно, что фамилия могла возникнуть и без всякой профессии. В ономастике известен приём, когда прозвище давали по внешнему сходству: например, человек с большими, узловатыми руками или с крепкой, «корневой» фигурой. В любом случае, прозвище было настолько ёмким, что заменило человеку имя, а потом перешло к детям как фамилия.