Фамилия Королецкий — одна из тех, что звучат «по-царски», но на поверку оказывается куда прозаичнее. Вопреки первому впечатлению, её основа — не титул монарха, а прозвище или мирское имя, которое в старину давали не за знатное происхождение, а за характер, поведение или даже иронию судьбы.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ецк- (в варианте -цк-) указывает на географическое или прозвищное происхождение, типичное для польской, украинской и западнорусской традиции. Основа «Королец» — это уменьшительная или пренебрежительная форма от «король». В славянской среде «Корольком» или «Королец» могли назвать человека, который держался важно, любил покомандовать, или, наоборот, того, кто в шутку получил такое прозвище за мелкое начальство — например, зажиточного крестьянина, старосту или просто задиру. В украинских говорах «королець» означало ещё и вид растения (зверобой), но вряд ли это стало основой фамилии.

Вероятнее всего, фамилия образовалась от прозвища Королец с помощью типичного для западных регионов суффикса -ский/-цкий, который первоначально прикреплялся к названиям местностей или к личным именам. Таким образом, Королецкий — это «сын или потомок Корольца». Аналогичные фамилии — Королевский, Корольков — распространены шире, но Королецкий встречается реже, что делает её более локальной. Основной ареал бытования — запад и юго-запад России, а также Украина и Беларусь, где суффикс -цкий особенно част.

Интересная деталь: в некоторых случаях фамилия могла возникнуть не напрямую от прозвища, а от названия населённого пункта. Например, в Польше и на Западной Украине есть сёла с названиями вроде Королец или Королецко. Тогда Королецкий — это «тот, кто родом из Корольца». Такая модель типична для шляхетских фамилий, но не стоит думать, что все носители фамилии — потомки дворян. В XIX веке фамилии на -ский массово давали и крестьянам при переписях, особенно в западных губерниях, по названию деревни или по прозвищу.

Таким образом, фамилия Королецкий — яркий пример того, как «громкое» звучание скрывает бытовое, а иногда и шутливое происхождение. Предок современного носителя был, скорее всего, не монархом, а человеком с характером — либо важным, либо получившим прозвище за внешность или повадки. Написание фамилии устойчивое, без вариантов, и она не перепутается с более частыми Королёвым или Корольковым.