Фамилия Короман — редкий случай, когда прозвище сохранилось почти без изменений, не обрастая типичными русскими суффиксами -ов, -ин или -ский. Она относится к пласту так называемых «нестандартных» фамилий, которые закрепились в документах в чистом виде, минуя патронимическую модель. Чаще всего такие фамилии встречаются на западе и юге России, в регионах, где долгое время сохранялись прозвищные традиции, а также у выходцев из казачьих или однодворческих сословий.

Основа фамилии — слово «короман». Его значение не лежит на поверхности, и здесь возможны две основные версии, обе опираются на диалектную лексику. Первая связывает прозвище с южнорусским и украинским «короман» — так называли коренастого, крепкого человека, невысокого роста, но широкого в плечах. Вторая версия отсылает к глаголу «коромыслить» (изгибать, гнуть) или существительному «коромысло». В этом случае прозвище мог получить человек, который постоянно носил воду, либо, в переносном смысле, тот, кто «гнул спину» на тяжелой работе.

Менее вероятно, но не исключено, что фамилия имеет тюркские корни. В ряде тюркских языков «кор» означает «слепой» или «безглазый», а «ман» — человек. Однако такая конструкция для русской ономастики нетипична, и если бы прозвище давали по физическому недостатку, скорее всего, оно звучало бы как «Корман» или «Курман». Поэтому диалектная славянская основа всё же предпочтительнее.

Фамилия не получила широкого распространения, её носители — это, как правило, представители одного локального рода. Встретить Короманов можно в центральных областях России, а также в Белгородской и Воронежской областях, где исторически проживало много однодворцев. Суффикса нет, фамилия застыла в форме прозвища — это её главная особенность и ключ к пониманию: предок был человеком заметным, с характерной внешностью или родом занятий, и прозвище приклеилось к нему намертво.