Фамилия Коромнов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти наверняка связано не с характером или внешностью, а с конкретным предметом обихода. В её центре — слово «коромысло» (дугообразный рычаг для ношения вёдер), но в фамилии оно подверглось сильному стяжению.

Скорее всего, фамилия образовалась от прозвища Коромна — так в некоторых говорах называли длинного, худого человека, напоминающего формой коромысло, или же того, кто постоянно носил воду и ходил с коромыслом. Это характерный пример «профессионально-бытового» прозвища: предок мог быть водоносом, работником при колодце или просто человеком, за которым закрепилось такое уличное имя из-за его осанки или походки. Суффикс -ов указывает на стандартную русскую модель образования фамилий: «чей?» — сын Коромны.

В написании фамилии видна народная редукция: полная форма звучала бы как Коромыслов, но в живой речи трёхсложное слово «коромысло» стянулось в «коромно». Это не ошибка, а диалектная или просторечная черта, характерная для северных и центральных областей России, где часто «проглатывали» слоги. Встречаются и однокоренные варианты: Коромыслов, Коромысленко, но Коромнов — самая сжатая форма.

Фамилия редкая, в дворянские родословные книги не попала, что указывает на её крестьянские или мещанские корни. Носители Коромновы, судя по скудным архивным данным, концентрировались в основном в Поволжье и Вятской губернии — регионах, где слово «коромысло» и его производные были в ходу в быту.