Фамилия Коропець — яркий пример того, как географическое название может стать родовым именем. Её основа — топоним Коропец. В Украине есть два известных села с таким названием: одно в Ивано-Франковской области, другое в Тернопольской. Оба стоят на реке Коропец, притоке Днестра. Сама река, скорее всего, получила имя от слова «короп» — так в украинских говорах называют карпа. Название рыбы перешло на реку, а затем на поселение, а от него — на фамилию.

Суффикс -ець в фамилии Коропець — типичный для украинской ономастики. Он указывает на выходца из определённой местности: коропець — «тот, кто родом из Коропца». Такая модель образования фамилий распространена на западноукраинских землях, в частности на Галичине и Волыни. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто возникали от имени отца или прозвища, украинские фамилии на -ець прочно привязывали человека к его малой родине.

В польском языке существует слово koropiec — «плетёная корзина для рыбы». Это даёт вторую, менее вероятную, версию: прозвище Коропець мог получить рыбак или корзинщик. Однако географическая привязка здесь сильнее. В пользу топонимического происхождения говорит и то, что фамилия Коропець почти не встречается за пределами западных областей Украины, а также в пограничных районах Польши и Беларуси, куда переселялись выходцы из этих сёл.

Среди носителей фамилии нет широко известных исторических фигур, зато есть характерная социальная среда. Коропець — фамилия крестьянская и мещанская. В XIX веке жители сёл Коропец числились в основном греко-католиками, занимались земледелием и рыболовством. Фамилия не получила дворянской приставки или шляхетского герба, что тоже говорит о её простонародном корне.

В написании встречаются варианты: Коропец (без мягкого знака) и Коропець. Второй вариант — украинская норма, передающая мягкость конечного согласного. В русских документах фамилию часто русифицировали, записывая как Коропец. Это не меняет её сути: перед нами классический случай, когда человеку дали фамилию по названию речки, на берегу которой жили его предки.