Фамилия Коростиль — один из тех случаев, когда прозвище предка напрямую связано с природой, но не так однозначно, как кажется на первый взгляд. В основе лежит слово «коростель» — птица семейства пастушковых, которую в народе знают не столько по внешности, сколько по резкому скрипучему крику. Человека могли прозвать Коростилем за голос — скрипучий, громкий или раздражающий, как у этой птицы. В этом смысле фамилия стоит в одном ряду с прозвищами по повадкам или звукам (вроде Соловей, Воробей или Дятел).

Написание через «и» (Коростиль вместо Коростель) — не ошибка, а отражение живой речи. Чередование гласных е/и возникло под влиянием «икающих» говоров, распространённых в центральных и южных областях России, где безударное «е» произносится как «и». Так прозвище закрепилось на письме в той форме, в какой его слышали окружающие.

Есть и вторая, менее очевидная версия происхождения. Она отталкивается от слова «коростельник» — так называли место, густо заросшее резучими травами и осокой, практически непроходимый луг. Если предок жил рядом с таким участком или сам владел им, его могли прозвать Коростилем по месту жительства. Эта гипотеза объясняет фамилию не через голос, а через ландшафт — и в этом её ценность: она показывает, что прозвище могло быть не обидным, а топографическим.

Сама модель фамилии простая: прозвище Коростиль без дополнительных суффиксов (такое бывает реже, чем фамилии на -ов или -ин). Это так называемые «прозвищные» фамилии, которые не переделывали в притяжательную форму, а закрепили в исходном виде. Встречаются они в основном в южнорусских и украинских землях, где подобная словообразовательная модель была привычной.

Что касается социального контекста: носители фамилии Коростиль, скорее всего, происходили из крестьянской или казачьей среды. Прозвище по птице или по природному объекту — типично для сельского уклада, где люди были тесно связаны с окружающей природой и метко подмечали особенности соседей.