Фамилия Коровашков — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе не только прозвище, но и целый пласт диалектной лексики. В её основе лежит слово «короваш» или «коровушка». Однако не спешите думать, что предок был пастухом или владельцем большого стада. Чаще всего «коровашем» в северных и сибирских говорах называли не корову, а... гриб. Да, подосиновик или волнушку, которые в некоторых местах зовут «коровками» или «коровашками» за рыжую или бурую шляпку, напоминающую масть скотины. Прозвище Короваш мог получить грибник, любитель этого дела, или человек, торговавший грибами на базаре.

Версия с прямым отношением к корове тоже существует, но она менее вероятна. Если бы предка прозвали за работу с крупным рогатым скотом, фамилия, скорее всего, звучала бы как Коровников или Коровин. Суффикс -аш- в русских прозвищах часто придаёт слову оттенок уменьшительности или шутливости (сравните: «головаш» — большеголовый, «бородаш» — бородач). То есть «короваш» — это не просто «коровий человек», а скорее «коровай», «коровка» — ласковое или ироничное прозвище.

С точки зрения словообразования фамилия типична для восточнославянского ареала: основа Короваш- плюс патронимический суффикс -ов, означающий «сын Короваша». Окончание -ов (а не -ин) указывает на то, что прозвище оканчивалось на твёрдый согласный. Встречается фамилия преимущественно в центральных и северных областях России, особенно в Вологодской и Архангельской губерниях, где диалектное слово «коровашка» (гриб) было в ходу.

Интересно, что в некоторых документах XVII–XVIII веков фиксируется фамилия Коровашков именно как крестьянская, а не дворянская. Никаких знатных родов с такой фамилией не известно — это типичная «деревенская» фамилия, образованная от бытового прозвища, которое со временем забылось, оставив лишь звуковой след. Если ваш предок был Коровашковым, он, скорее всего, жил на севере или северо-востоке России и, возможно, промышлял сбором даров леса.