Фамилия Коровашко — яркий пример того, как прозвище, связанное с крестьянским бытом, закрепилось в качестве родового имени на юго-западе России. Её основа — слово «корова», а суффикс -ашк- указывает на украинское или белорусское происхождение. В этих языках такой суффикс часто придаёт слову ласкательный или уменьшительный оттенок: «коровашко» — это буквально «коровка», «коровушка». Фамилия, скорее всего, образовалась не напрямую от названия животного, а от прозвища Коровашко, которое могли дать человеку за сходство с коровой — медлительностью, добродушием, крупным телосложением.

Версия о происхождении от названия профессии выглядит менее убедительной. Хотя пастухи или владельцы скота и могли получить такое прозвище, в ономастике чаще фиксируются фамилии от прямых названий профессий (пастух, скотник), а не от ласковых форм. Поэтому первая версия — прозвище по внешности или характеру — правдоподобнее.

Географически фамилия Коровашко привязана к украинским и южнорусским областям. Она встречается в Черниговской, Сумской, Полтавской губерниях, а также в Курской и Белгородской областях России. Именно в этих регионах суффикс -ашко был продуктивным при образовании фамилий от прозвищ (сравните: Головашко, Бородашко).

Интересно, что в старых документах можно встретить разное написание: Коровашко, Коровашка, Короващенко. Последний вариант — с суффиксом -енко — типичен для восточной Украины и означает «сын Коровашки». Это показывает, насколько подвижными были прозвищные формы в XVIII-XIX веках. Фамилия Коровашко не принадлежала к дворянским родам — её носителями были крестьяне и казаки, что подтверждается данными переписей XIX века. Никаких сведений о знаменитых или титулованных Коровашко нет, и это нормально: большинство русских фамилий именно такие — скромные, бытовые, но оттого не менее ценные для истории семьи.