Фамилия Корвус — редкий случай в русском ономастиконе, когда прозвище образовано не от народного говора, а от книжной латыни. В основе лежит латинское corvus — «ворон». Такие прозвища обычно давали в семинарской среде: преподаватели и ученики духовных училищ нередко переводили бытовые черты человека на классические языки, создавая «учёные» фамилии. Именно эта среда — главный ключ к происхождению Корвус.

Исходное прозвище могло указывать на внешность: тёмные волосы, смуглую кожу, чёрную одежду или характерный острый нос. Но не стоит забывать и о символике. В христианской традиции ворон — неоднозначный образ. С одной стороны, он считался символом греха и нечистоты, с другой — олицетворял мудрость и долголетие (вспомним библейского ворона, приносившего пищу пророку Илии). Поэтому прозвище Корвус мог получить как человек с не самой лучшей репутацией, так и старый, умудрённый опытом наставник.

Словообразовательная модель здесь нестандартна: фамилия не имеет привычных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский). Это так называемая «искусственная» фамилия, закрепившаяся в форме чистого латинского корня. По той же модели возникли фамилии вроде Аквилонов (от aquilo — «северный ветер») или Аполлосов. Такие фамилии почти не встречаются у крестьян или купцов — это маркер духовного сословия. Носители фамилии Корвус, скорее всего, происходят из семей потомственных священнослужителей или выпускников духовных академий XIX века.

Географически фамилия могла закрепиться в центральных губерниях России, где были сильны семинарские традиции. Однако точных данных о распространённости Корвус в дореволюционных справочниках мало — это очень редкая фамилия, которая не попала в массовые переписи крестьянского населения. Встретить её можно скорее в метрических книгах церквей, где записаны дьячки, пономари и их дети.

В современном русском языке фамилия звучит непривычно, но именно эта латинская огранка делает её уникальным памятником книжной культуры XVIII–XIX веков.