Фамилия Корючев звучит редко и даже немного загадочно, но её происхождение проще, чем кажется. В основе, скорее всего, лежит прозвище или мирское имя, образованное от глагола «корючить» — то есть гнуть, корчить, сводить судорогой. В русских говорах «корюка» или «корючка» означала скрюченного, согнутого человека, а также капризного, привередливого. Прозвище Корюч (или Корюка) могли дать либо физически невысокому, сутулому человеку, либо, напротив, тому, кто любил спорить и «гнуть свою линию». Фамилия образована по самой распространённой модели: к основе на -ч добавляется суффикс -ев (Корюч + ев), указывающий на принадлежность: «сын Корюча».

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с диалектным словом «корюха» — так в некоторых регионах называли мелкую рыбу (например, корюшку). Тогда прозвище могло достаться рыбаку или торговцу рыбой. Однако фонетически «Корючев» точнее выводится именно от «корючить»: суффикс -ев закономерно присоединяется к основе, оканчивающейся на мягкий шипящий (чь → ч+ев).

Фамилия явно не аристократическая и не искусственная (семинарская). Она бытовала в крестьянской и мещанской среде. Её география, по данным современных телефонных справочников и архивных записей, тяготеет к центральным и северным областям России — Вологодской, Костромской, Кировской, а также к Сибири, куда переселенцы уходили в XIX веке. Встречается она и на Украине, но как занесённая русскими фамилия.

С точки зрения словообразования, Корючев — типичный пример патронимической фамилии, где личное прозвище отца (Корюч) стало фамилией для его детей. Интересно, что однокоренные фамилии — Корюкин, Корюков — образованы от других форм того же корня. А вот Корючев стоит особняком, сохраняя редкий суффикс -ев при шипящей основе, что делает её узнаваемой и не позволяющей спутать с более частыми фамилиями.