Фамилия Косаковские (в мужском роде — Косаковский) образована от прозвища Косак. Слово «косак» (или «кошак») на Украине и в южнорусских землях называло казака — вольного поселенного воина, который служил на собственных конях, со своим оружием и одеждой. Основатель рода, скорее всего, либо происходил из казаков, либо долго жил среди них, за что и получил такое прозвище.

Фамилия построена по типичной польско-украинской модели: к основе Косак- добавляется суффикс -овск-/-евск- и окончание -ий (в русской передаче — -ский). Суффикс -ский в этой фамилии может указывать на две вещи. Первое: это типичный формант для шляхетских и западноукраинских фамилий, поэтому Косаковские могли быть выходцами из польской или украинской знати. Второе: -ский здесь работает как отчество второго порядка, то есть Косаковский — это сын Косакова, внук Косака. В любом случае, фамилия закрепилась за потомками человека по прозвищу Косак.

Интересно, что фамилия Косаковский встречается в двух вариантах написания: через «о» (Косак) и через «а» (Касак), что связано с диалектным произношением. В старых польских документах XV–XVII веков упоминаются шляхтичи Косаковские (Kossakowski) из Подляшья и Волыни. Один из известных носителей — польский генерал и политик Юзеф Косаковский (XVIII век). Однако связывать всех современных Косаковских с дворянством не стоит: фамилия могла возникнуть у крестьян или мещан, которые переняли модель фамилии от соседей-шляхтичей.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования фамилий на восточнославянских землях растянулся на несколько столетий. Ясно одно: Косаковские — яркий пример того, как прозвище по социальному статусу (казак) превратилось в наследственную фамилию, а суффикс -ский придал ей «благородное» звучание.