Фамилия Кошечкин — одна из тех, что сразу вызывает улыбку, но за ней стоит не только ласкательное прозвище. По основной версии, её дали человеку с прозвищем Кошечка. Так в старину называли не столько за любовь к усатым-полосатым, сколько за характер: ласкового, но себе на уме, хитроватого и вкрадчивого. Суффикс -ин в фамилии указывает на принадлежность: «чей?» — Кошечкин, то есть сын или потомок Кошечки.

Однако прозвище Кошечка могло возникнуть и по роду занятий. В русских деревнях водились скупщики-разъездные, которые меняли безделушки на кошек. Кошачий мех тогда шёл на дешёвые шубки и шапки, и торговля эта была прибыльной, но не самой почётной. Такого торгаша и прозывали Кошечкой. Есть и версия, связывающая прозвище со словом «коты» — так на Руси называли род грубой обуви, но она менее убедительна: образование фамилии напрямую от «котов» дало бы форму Котов или Котовкин, а не Кошечкин.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: основа «кошечк-» плюс притяжательный суффикс -ин. Такая же модель у фамилий Кошкин, Котов, Котенков — все они входят в обширную группу «кошачьих» фамилий, но Кошечкин стоит особняком благодаря уменьшительно-ласкательному суффиксу -ечк-. Это придаёт прозвищу оттенок несерьёзности или даже иронии, что характерно для мирских имён Древней Руси.

В ономастических справочниках фамилия Кошечкин обычно не привязывается к конкретному сословию: её могли носить и крестьяне, и посадские люди. География бытования широкая, но чаще встречается в центральных и северных областях России. Споров о происхождении немного — версия с прозвищем по характеру или занятию остаётся основной, без натяжек и альтернатив.