Фамилия Кошненков — одна из тех, где на первый взгляд ясна основа, но при ближайшем рассмотрении открывается простор для догадок. В ней отчетливо выделяется патронимический суффикс -ов, указывающий на принадлежность («чей?» — сын Кошненка). А вот с корнем «Кошнен-» всё не так однозначно.

Самая прямая версия отсылает к прозвищу Кошня. В русских говорах «кошня» — это большая корзина или короб, чаще всего для сена или рыбы. Прозвище могли дать корзинщику, торговцу корзинами или человеку с характерной осанкой или фигурой, напоминающей короб. Форма Кошненко (а Кошненков — это уже русский вариант от украинской или белорусской фамилии на -енко) могла означать «сын (или потомок) Кошни». Суффикс -енко типичен для восточной Украины и юга России, где такие фамилии массово оформлялись в XVII–XVIII веках.

Менее очевидная, но возможная версия — связь с тюркским именем или прозвищем. Корень «кош» в тюркских языках означает «кочевье», «становище», «шалаш». В таком случае Кошненко — это «сын человека, живущего в коше» или «сын кочевника». Однако эта версия слабее, так как суффикс -енко нехарактерен для тюркских фамилий, которые чаще оформлялись через -ов/-ев напрямую. Скорее всего, перед нами славянское прозвище, пришедшее в великорусскую среду через украинское посредничество.

Географически фамилия редкая и тяготеет к южным областям России — Ростовской, Волгоградской, а также к регионам, граничащим с Украиной. Встречается она и в Беларуси. Социальный слой предков — скорее всего, крестьяне или казаки, поскольку прозвища от предметов быта и ремесла были распространены именно в этих сословиях. Дворянских родов с фамилией Кошненков в истории не зафиксировано, что подтверждает её народное происхождение.

Таким образом, ваш предок, скорее всего, был мастером по плетению корзин или торговцем, а сама фамилия прошла путь от украинского прозвища Кошня к русской форме с отчеством на -ов.