Фамилия Кошулян — одна из тех, что с первого взгляда кажется славянской, но при детальном разборе уверенно указывает на восточное, а точнее, армянское происхождение. Главный маркер здесь — суффикс «-ян», который в русской передаче стал стандартным окончанием тысяч армянских фамилий. В самой Армении этот патронимический суффикс означает принадлежность к роду («из рода такого-то»), а в Российской империи он закрепился за армянскими переселенцами как аналог русских «-ов» или «-ин».

Основа фамилии — «Кошул» — с большой вероятностью восходит к армянскому имени или прозвищу. В армянском языке есть слово «кошул» (գոշուլ), которое в диалектах может означать «горбатый», «согнутый» или «сгорбленный». Прозвища по внешним признакам — одна из древнейших традиций имянаречения. В этом случае родоначальник Кошулян получил прозвище из-за осанки или особенности телосложения, а его потомки стали «людьми из рода Кошула».

Есть и вторая, менее очевидная версия. В некоторых тюркских языках, с которыми армяне веками соседствовали, существует корень «кош» — «кочевать», «ставить шатер». От него образованы слова вроде «кош» (шалаш, временное жилье) или «кошул» (присоединившийся, примкнувший к кочевью). Если принять эту версию, то прозвище Кошул могли дать человеку, который прибился к чужому роду или был пришлым поселенцем. Однако армянский суффикс «-ян» склоняет к первой версии: тюркские заимствования в армянских фамилиях встречаются, но реже, чем исконная лексика.

Географически фамилия Кошулян распространена в основном на юге России, в Краснодарском и Ставропольском краях, а также в Ростовской области — там, где исторически сложились крупные армянские общины (например, армяне-черкесогаи или переселенцы из Крыма и Нахичевани). В самой Армении фамилия встречается, но не входит в число самых частых, что говорит о её локальном, возможно, западноармянском корне.

С точки зрения словообразовательной модели, Кошулян — типичная армянская фамилия с основой-прозвищем. В русском языке она не склоняется по падежам (как и все фамилии на «-ян»), хотя в быту иногда можно услышать ошибочное «Кошуляна» в родительном падеже. Правильно: «нет Кошулян», «говорю с Кошулян». По сословной принадлежности предки могли быть как крестьянами, так и ремесленниками — суффикс не указывает на дворянство, а прозвище слишком конкретно, чтобы быть книжным или искусственным.