Фамилия Косин — наглядный пример того, как одна буква в основе меняет всё. В русских фамилиях на -ин корень обычно указывает на имя, прозвище или профессию отца: чей? — Косин. Но «Коса» — слово многозначное, и тут возможны два совершенно разных сценария происхождения.

Первый и самый очевидный вариант — от прозвища Коса. В крестьянской среде так могли назвать человека с длинными, нестрижеными волосами (коса — причёска) или же кривого, косого на один глаз (диалектное «косой»). Второе значение встречается не реже первого: в говорах «коса» означала не только сельскохозяйственное орудие, но и извилистую речную отмель, песчаную косу. Прозвище Коса давали либо косарю, либо человеку, жившему у такого берега. В обоих случаях фамилия Косин — это «сын Косы».

Второй путь — от церковного имени Косма (греческое «космос» — украшение, порядок). В народном произношении имя Косма часто сокращали до Косьма, а в некоторых говорах — до Коса. Отсюда и фамилии Космин, Косьмин и, как вариант, Косин. Это редкая, но возможная модель: потеря суффикса -м- при образовании отчества. Сравните: Фома — Фомин, а не Фомин? В случае с Космой — скорее исключение, чем правило.

География фамилии говорит в пользу первого варианта. Косины — нередкая фамилия в Вятской, Пермской и Архангельской губерниях, где «коса» в значении «кривой» или «коса (инструмент)» была обиходным прозвищем. В центральных областях, где имя Косма было популярнее, чаще встречается Космин. Поэтому для большинства носителей фамилии Косин предки — это либо человек с косой (прямо или переносно), либо житель у речной косы, а не носитель редкого варианта церковного имени.