Фамилия Косинець — редкая и сразу привлекает внимание своим суффиксом. Традиционные русские фамилии образуются с помощью суффиксов -ов/-ев, -ин, -ский. Здесь же мы видим украинский или белорусский суффикс -ець, который указывает на происхождение носителя из определённой местности или на его принадлежность к чему-то. В русском языке этот суффикс чаще всего превращался в -ец (Косинец), а форма с мягким знаком (Косинець) — прямое указание на западнорусские земли.

Основа фамилии — косин- — восходит к слову «коса». Но не к женской причёске, а к сельскохозяйственному орудию или к названию косы (песчаной отмели). Отсюда два основных варианта происхождения.

Первый, самый прямой: прозвище Косинец могли дать человеку, который хорошо косил траву или хлеб. В крестьянской среде это было почётное прозвище — косарем называли умелого работника. Второй вариант: фамилия могла возникнуть от названия населённого пункта. На Украине и в Беларуси есть сёла и хутора с названиями Косин, Косино, Косинка. Житель такого места — «косинец», то есть «тот, кто из Косина». Суффикс -ець как раз и выполнял эту функцию: киевлянин — киянець, полтавец — полтавець.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с диалектным словом «косина» (кривизна, перекос). Тогда прозвище могло указывать на человека с кривой осанкой или на того, кто «косится» (смотрит искоса). Однако в контексте фамилии, распространённой в аграрных регионах, версия с косой-орудием или топонимом выглядит убедительнее.

В документах эта фамилия встречается редко. Если искать в современных базах, то чаще всего она фиксируется в центральных и западных областях Украины, а также на юге Беларуси. В России её носители — это, как правило, потомки переселенцев из этих земель. Интересно, что в польском языке есть фамилия Kosieniec — она может быть однокоренной, но с приставкой, изменившей звучание.

Таким образом, предок современного Косинця, скорее всего, был либо искусным косарём, либо выходцем из небольшого поселения с корнем «кос-». Фамилия сохранила в себе старую словообразовательную модель, которая почти исчезла в русском языке, но до сих пор жива в украинском и белорусском.