Фамилия Косолапченкова — редкий пример, где в основе лежит не имя и не профессия, а броское, почти сказочное прозвище. Разбирать её удобнее с конца: суффикс -ов указывает на принадлежность (чьих будете?), а значит, прямое значение — «дочь (или вдова) Косолапченкова». Сама же мужская форма Косолапченков — это уже «внук» или «сын» человека по прозвищу Косолап.

Ключевое слово здесь — «косолапый». В русских говорах так называли человека с неуклюжей, переваливающейся походкой, того, кто «ходит, как медведь». Но прозвище могло быть и не обидным: в крестьянской среде косолапость нередко связывали с медвежьей силой и основательностью. Второй корень — «лапа» — усиливает зооморфный образ. Получается, что родоначальник фамилии получил кличку за характерную манеру ходить или за внешнее сходство с медведем.

Суффикс -ченк- в середине фамилии — украинский или южнорусский уменьшительный вариант. Он означает «маленький» или «сын»: Косолапченко — это буквально «маленький Косолап» или «сын Косолапа». Такая трёхступенчатая модель (прозвище → отчество на -енко → фамилия на -ов) — отличительная черта фамилий, сформировавшихся на границе русских и украинских земель, в Курской, Белгородской, Воронежской областях. Именно там фамилии на -енков встречаются особенно часто.

В дореволюционных переписях и метрических книгах форма Косолапченков, скорее всего, фиксировалась как фамилия однодворцев или государственных крестьян южных уездов. Женский вариант Косолапченкова — это уже позднее, советское закрепление формы для всех членов семьи, а не только для вдовы.

Интересно, что у фамилии есть «родственники» с тем же корнем: Косолапов, Косолапенко, Косолапый. Но именно суффикс -ченков делает Косолапченковых уникальными — он чётко указывает на регион происхождения и на то, что прозвище сначала «уменьшили» (Косолап → Косолапченко), а уже потом сделали фамилией.