Фамилия Костеная — это пример того, как прозвище, данное человеку по внешности или поведению, со временем закрепилось за его потомками. В основе фамилии лежит прозвище Костеной. Первое, что приходит на ум, — связь со словом «кость». Так могли назвать очень худого, костлявого человека. В народе такие прозвища давали метко и без обид — это был способ описать самую заметную черту.

Но у прозвища есть и вторая, не менее интересная версия происхождения. Костеным могли называть заядлого игрока в кости. Азартные игры в кости были широко распространены на Руси, и человек, который часто и много в них играл, получал соответствующее прозвище. Позже, по аналогии, Костеным стали именовать и страстного картежника.

Существует и третья, менее правдоподобная гипотеза. Согласно ей, в основе фамилии лежит имя Костеня — производная форма от крестильного имени Константин (с греческого — «стойкий, постоянный»). Однако эта версия слабее: прозвища от внешности или занятий были гораздо распространеннее, чем уменьшительные формы имени, которые обычно становились основой для фамилий с суффиксом -ов или -ин.

Фамилия Костеная — редкая. Её окончание на -ая указывает на то, что это форма женского рода. В русской традиции такие фамилии часто встречались в северных и центральных губерниях, где была распространена модель образования фамилий с помощью притяжательных прилагательных. Изначально прозвище Костеной присоединялось к наследственному имени, но со временем полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах.