Фамилия Костюничева — редкий пример того, как личное имя, прозвище и география сплелись в один тугой узел. В основе фамилии лежит имя Костюня — одна из многочисленных народных форм канонического имени Константин (от латинского constans — «стойкий, постоянный»). В русских говорах Константина превращали в Костю, Костюшу, Костюню, и именно последняя форма стала основой для фамилии.

Суффикс «ичев» (в мужском варианте — Костюничев) указывает на отчество: Костюничев буквально означает «сын Костюни». Это патронимическая модель, типичная для восточнославянских фамилий, но с примечательной деталью. Суффикс «-ичев» встречается реже, чем привычные «-ов» или «-ин», и часто указывает на происхождение из северных или центральных регионов России, где такие формы укоренились особенно прочно. В частности, фамилия Костюничев встречается в старых документах по Вологодской и Костромской губерниям — там, где имя Костюня бытовало как самостоятельное, а не просто как уменьшительное.

Женская форма Костюничева — это не отдельная фамилия, а грамматическое производное от мужской. По русской традиции жена или дочь Костюничева носила такую же фамилию с окончанием «-а». Никакого отдельного значения у неё нет, она лишь указывает на принадлежность к роду.

Интересна и другая, менее очевидная версия. В некоторых говорах «костюня» могло быть прозвищем для человека костистого, худощавого или, наоборот, крепкого, «костлявого» сложения. Прозвища по внешности давали часто, и они легко закреплялись в качестве фамилий. Однако в случае с Костюничевым первичным, скорее всего, было имя: прозвищная форма «Костюня» в источниках XVII–XVIII веков почти всегда оказывалась именно производной от Константина, а не самостоятельным описанием внешности.

Фамилия Костюничева — нечастая. В современных справочниках её носители рассеяны по всей России, но наибольшая концентрация сохраняется в областях к северу от Москвы — в Ярославской, Вологодской, Кировской. Это подтверждает связь с северорусской традицией образования фамилий на «-ичев». Если ваши предки носили эту фамилию, скорее всего, они были крестьянами или посадскими людьми из тех краёв, а родоначальником был человек по имени Костюня — возможно, крепкий и стойкий, как и подобает Константину.