Фамилия Котеоновы — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать её по косточкам, и тут нас ждёт сюрприз: основа не «Котеон», как можно подумать, а скорее всего, «Котеон» — это искажённое или диалектное звучание другого слова.

Первое, что бросается в глаза, — суффикс -ов, типичный для русских фамилий, образованных от прозвищ или имён. Основа «Котеон» не встречается в древнерусских именословах, поэтому искать нужно в прозвищах. Самый вероятный вариант — связь со словом «коте́ть» (или «котеть»), которое в некоторых говорах означало «хотеть», «желать», а также «стремиться», «домогаться». В таком случае прозвище Котеон мог получить человек настойчивый, амбициозный или, наоборот, капризный, привередливый — «всё ему котеется». Форма «Котеон» вместо «Котён» или «Котень» могла возникнуть под влиянием местного произношения или при записи фамилии в документах — писарь мог записать на слух, как слышалось.

Вторая версия, менее очевидная, но тоже имеющая право на существование, — связь с диалектным «коте́нок» (котёнок). В некоторых регионах «котеон» могло быть ласкательным или уменьшительным прозвищем для человека с мягким, пушистым характером или, напротив, с каким-то «кошачьим» поведением. Однако в этом случае ожидалась бы форма «Котёнков» или «Котёноков», а не «Котеонов», поэтому эта гипотеза слабее.

Третий, самый спорный вариант — от имени Конон (греческое «трудящийся», «работающий»). В народном произношении Конон могло превратиться в «Конеон», а затем, под влиянием аканья, в «Канеон» или «Котеон». Но это уже цепочка преобразований, которая требует дополнительных подтверждений из конкретных говоров.

Что касается географии, фамилия Котеоновы встречается крайне редко, и её следы можно найти в основном в центральных и северных регионах России, где сохранялись архаичные говоры. Сословно предки, скорее всего, были крестьянами или мещанами — фамилия не звучит как дворянская или купеческая, а её редкий и нестандартный корень указывает на происхождение из глубинки, где прозвища были живыми и нестандартными.

Таким образом, если вы носите фамилию Котеоновы, ваш предок, вероятно, получил прозвище за свой характер — настойчивый, желающий большего, чем у других, — и это прозвище закрепилось за родом. Фамилия сохранила в себе живую народную речь, которую сегодня уже не услышать.