Фамилия Ковалюков — отличный пример того, как в одной фамилии переплелись украинская основа и русский суффикс. Её ядро — распространённая украинская фамилия Коваль или Ковалюк. «Коваль» на украинском, белорусском и польском языках означает «кузнец». Это одна из самых частых профессиональных фамилий в славянском мире. Человек по фамилии Ковалюк — это, по сути, «сын кузнеца» или просто «кузнец» с уменьшительным оттенком.

Интересна модель образования. Фамилия Ковалюков — это не первичная форма, а вторичная, «русифицированная». Сначала от слова «коваль» образовали отчество с помощью украинского суффикса -юк: Ковалюк (как Ивасюк, Павлюк). А затем, когда носитель этой фамилии оказался в русскоязычной среде, к ней добавили ещё один, уже русский, суффикс принадлежности -ов. Получилась двойная «фамилия от фамилии»: Ковалюков — это буквально «сын Ковалюка» или «из рода Ковалюков». Такие модели встречаются реже, чем простые Ковалёвы, и указывают на миграцию или смешение культур.

Географически фамилия тяготеет к юго-западным регионам России и Украине. Встречается в Краснодарском крае, Ростовской области, на исторических землях Войска Донского. Там, где украинское население веками соседствовало с русским, такие фамилии-«матрешки» не редкость.

Стоит различать Ковалюкова и Ковалькова. Последняя образована напрямую от прозвища «Коваль» с русским суффиксом -к- и -ов, без промежуточной отческой формы. Ковалюков же сохраняет в середине характерный украинский суффикс -юк-, который и выдаёт происхождение фамилии с головой.