Фамилия Ковльчук — один из тех случаев, где написание обманчиво, а корень прячется за буквой «в». На первый взгляд она похожа на вариант распространённой украинской фамилии Ковальчук, но это не опечатка и не искажение. В основе лежит не «коваль» (кузнец), а древнерусское слово «ковль», которое означало «кузнец» в диалектах, где произошло чередование звуков. То есть Ковльчук — тот же «сын кузнеца», но с более архаичной огласовкой корня.

Словообразовательная модель здесь типична для западноукраинских земель: суффикс -ук/-чук указывает на принадлежность («маленький», «сын»). Получается: Ковль + чук = сын Ковля, то есть сын кузнеца. Такая форма с «в» вместо ожидаемого «в» (Коваль → Ковальчук) закрепилась в говорах, где «ковль» произносили как «ковль», а не «коваль». Это не ошибка, а диалектная черта, которая сохранилась в фамилии.

Географически фамилия Ковльчук встречается в основном на западе Украины — в Волынской, Ровенской, Житомирской областях, а также среди переселенцев в Беларуси. В России она редка и часто воспринимается как опечатка, но в документах XIX века встречаются именно такие написания. Сословно предки носителей фамилии были, скорее всего, крестьянами или ремесленниками — кузнецами, что подтверждает профессиональное прозвище.

Стоит отметить, что в польских метриках иногда встречается вариант «Kowlczuk» — с тем же корнем, но адаптированный под польскую орфографию. Это лишний раз указывает на то, что фамилия сформировалась в зоне смешения украинских и польских говоров. Так что Ковльчук — не испорченный Ковальчук, а самостоятельная фамилия с собственной историей, в которой кузнечное ремесло предков зашифровано чуть иначе.