Фамилия Ковлюк — характерный пример украинской модели фамилий на -ук/-юк. Этот суффикс, один из самых распространённых в западноукраинской ономастике, указывает на родство: «сын» или «ученик» того, кто назван в корне. В данном случае основа — Ковель или Ковло, личное имя или прозвище.

Корень «ковель» в украинских говорах многозначен. В одном из значений «ковель» — кузнечный инструмент, молоток для ковки. Тогда Ковлюк — сын кузнеца или человека, который работал с металлом. Однако есть и другая версия: «ковель» могло быть прозвищем человека с какой-то заметной чертой — например, ковыляющей походкой (от «ковельгати», то есть хромать, идти вразвалку). Третья, менее вероятная гипотеза связывает фамилию с названием города Ковель на Волыни — тогда Ковлюк мог быть выходцем оттуда.

Словообразовательная схема проста: основа Ковель (или Ковл-) плюс уменьшительный суффикс -юк, который со временем закрепился как фамильный. В польском языке есть похожая фамилия Kowaluk с тем же суффиксом и значением «сын кузнеца», что подтверждает связь с кузнечным ремеслом.

Географически фамилия Ковлюк наиболее плотно представлена в западных областях Украины — на Волыни, в Ровенской, Львовской и Тернопольской областях. В России встречается редко, чаще как наследие переселений XIX–XX веков.

Сословно Ковлюки, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Фамилия не переосмысливалась и не русифицировалась, потому что её структура прозрачна для носителя украинского языка: Ковлюк сразу читается как «чей-то сын».