Фамилия Коврыжников звучит громоздко, но на самом деле построена по простой и распространенной модели. Её основа — прозвище Коврыжник, а суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Коврыжника». Разберём, что скрывается за этим прозвищем.

В русских говорах слово «коврыжник» имело два основных значения, и оба связаны с ремеслом. Первое — это пекарь, который пёк коврыги, то есть большие круглые хлеба или караваи. Второе, более узкое — мастер, делавший ковриги (коврыжки): вид пряников, лепёшек или сдобных изделий, иногда с начинкой. В словаре Даля «коврыжка» — это пряник, коврига, но не только хлеб, а именно лакомство. Таким образом, предок носителя фамилии почти наверняка был пекарем или кондитером, причём специализировался на крупной или сдобной выпечке.

Интересна и география фамилии. Она встречается в основном в центральных и северных областях России — в Ярославской, Костромской, Вологодской, а также на Урале. Это совпадает с ареалом распространения слова «коврыга» в значении «каравай» и «коврыжка» как пряник. В южных говорах такая фамилия редка, что указывает на диалектную основу прозвища. Фамилия не дворянская и не искусственная (семинарская) — она образовалась в крестьянской или посадской среде, где ремесло давало устойчивое прозвище.

По структуре фамилия Коврыжников — типичный пример «вторичной» фамилии, когда к основе на -ник прибавляется фамильный суффикс -ов. Подобные фамилии (Скорняков, Кожевников, Тележников) указывали на занятие, а не на личное качество. Если сравнивать с однокоренными — Ковригин, Коврыгин, Коврыжкин, — то Коврыжников стоит особняком: суффикс -ник прямо называет человека по его делу, а не по предмету (коврига). Это делает фамилию более «профессиональной» и менее прозвищной.

Других версий, кроме ремесленной, практически нет. Связь с «ковырять» или «коверкать» маловероятна: слово «коврыга» исторически не связано с глаголом «ковырять», а происходит, вероятно, из общеславянского *kovrъga, родственного литовскому kavàrgė — «лепёшка». Так что предок-пекарь или пряничник — самая надёжная версия.