Фамилия Кояло — один из тех случаев, когда за коротким звучанием стоит сразу несколько версий происхождения, и ни одна из них не кажется надуманной. Чаще всего её связывают с белорусским ареалом, а исконной формой считают вариант Каяло.

Самая прямая версия отталкивается от белорусского глагола «каяцца» — «раскаиваться». Прозвище Каяло (а затем и фамилия Кояло) могли дать человеку, который часто каялся в грехах, ходил на исповедь или вообще отличался покаянным нравом. Модель образования здесь прозрачна: основа глагола плюс суффикс -л- со значением деятеля (как «шило» от «шить», «рыло» от «рыть»). Это типичная для восточнославянских прозвищ схема, и она выглядит правдоподобно.

Другая гипотеза уводит в древнерусскую историю. Название реки Каяла из «Слова о полку Игореве» — места знаменитой битвы 1185 года — тоже могло дать фамилию. Если предки Кояло жили на берегах этой реки, прозвище по месту жительства перешло в фамилию. Спор о том, какая именно река скрывается под именем Каяла, идёт до сих пор, но само слово, скорее всего, тюркское: «kajaly» означает «скалистая». Эта версия менее бытовая, но имеет право на существование, особенно если учесть, что фамилия встречается и в южнорусских областях.

Третья версия — литовская. В литовском языке «koja» — «нога», «kojele» — «ножка». Прозвище Кояло могли дать быстроногому человеку или тому, у кого были длинные ноги. Учитывая, что белорусские земли исторически граничили с литовскими, а фамилия Кояло фиксируется именно в Гродненской области (бывшей части Речи Посполитой), этот вариант не лишён оснований.

В архивах белорусского «Мемориала» есть конкретные записи: Кояло Константин Филиппович, 1900 года рождения, из деревни Хваты Скидельского района Гродненской области, и Кояло Федор Андреевич, 1904 года рождения, из деревни Выгалев Владавского уезда. Это подтверждает, что фамилия была распространена в западной Беларуси, на стыке славянских и балтских влияний.

Что интересно: фамилия Кояло — редкая по суффиксу. Обычно белорусские фамилии на -ло (Макаёнок, Шило) образуются от глаголов или прозвищ по действию. Здесь же суффикс -ял-/-ал- встречается реже, и это добавляет фамилии индивидуальности. Какой бы версии ни придерживаться, ясно одно: фамилия Кояло — не случайный набор звуков, а отражение либо характера, либо места, либо внешности предка.