Фамилия Козеловский — одна из тех, что сразу отсылает к топониму, но разобраться с её корнем не так просто, как кажется. В основе лежит суффикс -ский, типичный для польской, украинской и белорусской шляхты, а также для русских фамилий, образованных от названий населённых пунктов. Носитель такой фамилии — выходец из места с названием Козелово, Козеловка или Козелов. Таких деревень и хуторов в исторических границах Речи Посполитой и Российской империи было несколько, особенно на территории современной Беларуси и западных областей России.

Главная сложность — в корне «козел». Казалось бы, всё ясно: прозвище от животного. Но в ономастике есть нюанс. В старых документах фамилия могла фиксироваться и как Козловский — это гораздо более распространённый вариант. Разница в одной букве, и она могла возникнуть из-за местного говора (аканье: «Казеловский» → «Козеловский») или из-за того, что селение называлось не «Козлово», а именно «Козелово», то есть от уменьшительной формы имени Козёл (так в древности могли прозвать человека с упрямым или бойким характером). Версия с топонимом выглядит правдоподобнее, чем прямая связь с животным: фамилии на -ский редко образовывали напрямую от прозвищ, почти всегда — от географического названия.

Если копнуть глубже, Козеловский мог быть и искусственной фамилией, данной семинаристам в духовных училищах. В XIX веке будущим священникам нередко меняли фамилии на более благозвучные, «дворянские», с окончанием -ский, взяв за основу название родного села. Или же, наоборот, фамилия могла принадлежать обедневшему шляхтичу, чей предок владел крошечным поместьем Козелово. Сословная принадлежность здесь неоднозначна: среди Козеловских встречались и крестьяне, и мещане, и дворяне — всё зависело от конкретного региона и времени.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение. В русском языке оно обычно падает на третий слог: Козело́вский. Если же фамилия польского происхождения, ударение может быть на втором: Козело́вский (по-польски звучало бы ближе к «Козеловски»). В любом случае, это не фамилия-одиночка: у неё есть «родственники» — Козловский, Козелов, Козелецкий. Все они восходят к одному древнему корню, но каждый прошёл свой путь в истории.