Фамилия Кожевников — одна из тех, где за привычным, «говорящим» русским корнем может скрываться совсем другая история. На первый взгляд всё очевидно: Кожевник — это мастер, выделывающий кожу. Суффикс -ник в русском языке как раз и образует названия профессий, так что прозвище Кожевник мог получить любой ремесленник. Однако у этой фамилии есть и вторая, не менее весомая версия происхождения, связанная с дворянским родом.

Согласно родословной дворян Кожевниковых, их предком был татарский мурза по имени Кожай, который в 1509 году прибыл к великому князю Ивану Васильевичу из Крыма. Уже его сын Фёдор стал писаться Кожевниковым. Имя Кожай, скорее всего, восходит к восточному титулу «ходжа» (с персидского — «хозяин, господин, наставник»). При образовании фамилии это нерусское имя адаптировали, переосмыслив в близкое и понятное слово «кожевник». Так что, если ваш предок — из дворянского рода, его фамилия, возможно, не имеет отношения к ремеслу, а ведет начало от знатного татарского имени.

Дворянский род Кожевниковых имеет собственный герб, внесённый в VII часть «Общего гербовника». Его описание необычно и насыщено деталями: в левом верхнем голубом поле — дворянская корона и рука в серебряных латах с мечом; в правом верхнем золотом — скрещённые сабля и копьё; в нижнем левом серебряном поле — лук с колчаном стрел; в правом нижнем красном — серебряная крепость. Щит держат лев и воин с зелёным знаменем, увенчан он дворянским шлемом и короной со страусовыми перьями.

Для большинства же носителей фамилии, не связанных с этим конкретным родом, более вероятно ремесленное происхождение. Фамилия действительно старая: в «Ономастиконе» академика С.Б. Веселовского упоминается Алексей Захарович Кожевников, живший в 1568 году в Ярославле. Так что, независимо от того, был ли ваш предок кожевником или потомком татарского мурзы, фамилия Кожевников имеет глубокие корни в русской истории. Среди известных однофамильцев — советский прозаик Алексей Венедиктович Кожевников (1891—1980), математик Павел Александрович Кожевников (р. 1976) и невролог Алексей Яковлевич Кожевников (1836—1902).