Фамилия Кожевникова — женская форма фамилии Кожевников, и её происхождение не так однозначно, как может показаться на первый взгляд. Самое очевидное объяснение лежит на поверхности: от слова «кожевник», то есть мастера по выделке кож. Однако в родословной Кожевниковых есть любопытная деталь: имя татарского мурзы Кожая, который в 1509 году приехал к великому князю Ивану Васильевичу из Крыма и был утвержден в дворянах в 1544 году.

Если бы не это упоминание, можно было бы уверенно говорить о чисто ремесленном корне. Но, видимо, татарское имя Кожай при образовании фамилии адаптировали в более понятное русскому уху слово «кожевник». Само имя Кожай, скорее всего, восходит к титулу или обращению «ходжа» — так в тюркских языках называли уважаемого человека, наставника или купца. Получается, что предок обладателя этой фамилии мог иметь татарское происхождение, либо его прозвали Кожевником за внешнее сходство с татарином.

Фамилия Кожевникова довольно старая. В документах XVI века зафиксирован Кожевников Алексей Захарович (1568 год, Ярославль). Это раннее упоминание подтверждает, что фамилия сформировалась не позднее XVI столетия. Окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретного рода Кожевниковых можно только на основании генеалогических исследований — процесс формирования фамилий был длительным, и в разных ветвях он мог идти по-разному.

Таким образом, у фамилии Кожевникова две основные версии происхождения: русская (от названия профессии) и татарская (от имени Кожай, адаптированного в «кожевник»). Первая версия подходит подавляющему большинству носителей, но вторая объясняет дворянские корни и ранние упоминания в родословных книгах.