Фамилия Кожушаный — одна из тех, что сразу вызывает вопрос: на что или на кого похож её носитель? Ответ лежит на поверхности, но с оговорками. В основе фамилии лежит слово «кожух». В древнерусском языке кожухом называли не только чехол или футляр, но и верхнюю одежду — тулуп из овчины, кожух. Соответственно, прозвище Кожушаный могли дать человеку, который шил или продавал такие тулупы, либо тому, кто постоянно ходил в кожухе и получил имя по характерной детали одежды.

Главная особенность этой фамилии — суффикс «-аный». Он встречается реже, чем стандартные «-ов» или «-ин», и указывает на прозвище, а не на отчество. Если бы фамилия образовалась от имени отца, мы бы увидели форму «Кожухов» или «Кожушин». Суффикс «-аный» характерен для украинской и южнорусской традиции образования фамилий напрямую от прозвища с прилагательным значением: «какой?» — «кожушаный», то есть «имеющий отношение к кожуху». Это сближает фамилию с такими как Шубяный, Тулупный или Полушубочный, хотя все они гораздо реже.

С географической точки зрения фамилия тяготеет к югу России и востоку Украины. В исторических документах XIX века Кожушаные встречаются в Курской, Воронежской губерниях и в Области Войска Донского. Это объяснимо: в южных регионах кожухи были повседневной зимней одеждой, а ремесло скорняка и овчинника — распространённым промыслом. В северных и центральных губерниях фамилия почти не фиксируется.

Важный нюанс: не путать фамилию Кожушаный с польской или белорусской фамилией Кожушко (от «кожушок» — маленький кожух). Кожушаный — форма более прямая, без уменьшительного суффикса. Также существует редкий вариант с ударением на второй слог — Кожуша́ный, но чаще ударение падает на первый: Ко́жушаный. Разница в ударении не меняет этимологии, но может указывать на разную диалектную среду.

Сословного барьера у фамилии не было: кожухами торговали и крестьяне, и мещане. Однако подавляющее большинство Кожушаных в переписях XIX века записаны как государственные крестьяне или казаки. Дворянских родов с такой фамилией не известно — слишком прозрачное «ремесленное» происхождение, которое не давало повода для возведения в благородное сословие.