Фамилия Козуто звучит необычно для русского уха, и это не случайно: её основа и структура выдают южное, скорее всего украинское или белорусское, происхождение. В отличие от типичных русских фамилий на -ов/-ев или -ин, здесь мы видим суффикс -уто, который характерен для украинской и белорусской ономастики. Такие фамилии часто образовывались от прозвищ, и Козуто не исключение.

Корень слова — «коз-», который прямо указывает на животное — козу. В славянских языках «коза» могла быть не только названием домашнего скота, но и прозвищем для человека. В народной традиции козу ассоциировали с упрямством, бодливостью или, наоборот, с резвостью и подвижностью. Прозвище Козута (от которого пошла фамилия) могли дать человеку с характерными чертами: например, бородатому, с козлиной походкой или сварливому. В украинских говорах есть слово «козуля» — косуля, но в данном случае суффикс -уто скорее указывает на уменьшительно-пренебрежительную или шутливую форму, а не на родство с диким животным.

Модель образования проста: прозвище Козута плюс суффикс принадлежности -о (в украинском это часто окончание, а не суффикс в русском понимании). То есть Козуто буквально означает «сын Козуты» или «человек из рода Козуты». Такие фамилии на -уто встречаются в основном на западе Украины, в частности в Волынской и Ровенской областях, а также в южных районах Беларуси. Географическая привязка важна: если у вас есть корни из этих мест, фамилия Козуто — прямое указание на предка-прозвище.

Спорных версий здесь немного. Можно было бы предположить связь с итальянским словом «cosuto» (мужественный), но это явная натяжка: фамилия слишком прочно вписана в восточнославянский ареал с типичным суффиксом. Единственное, что стоит отметить: в некоторых записях XIX века фамилия могла писаться как Козут или Козута, а Козуто — это уже закрепившаяся в паспортах форма. Носители этой фамилии, скорее всего, были крестьянами или казаками, поскольку прозвищные фамилии редко встречались у дворянства, которое чаще носило фамилии на -ский или -ов, образованные от названий имений.