Фамилия Крамчанин — редкий пример, когда суффикс указывает не столько на происхождение от отца, сколько на принадлежность к определённому роду занятий. В её основе лежит прозвище Крамчан, а оно, в свою очередь, восходит к слову «крам» — мелкий товар, мелочь, которую в старину продавали вразнос или в небольших лавках. Человек с таким прозвищем, скорее всего, был коробейником, разносчиком или торговцем мелочным товаром — тем, кого в некоторых говорах называли «крамщиком» или «крамарем».

Модель образования нестандартна. Если фамилии на -ов/-ин прямо говорят «чей сын», то суффикс -анин (как в Крамчанин, а также в Дворянинов или Горожанинов) исторически имел собирательное или социальное значение: «человек, связанный с тем-то». В данном случае Крамчанин — это не «сын Крамчана», а скорее «человек из рода Крамчанов» или «тот, кто имеет отношение к краму». Такая словообразовательная цепочка (крам → Крамчан → Крамчанин) встречается нечасто и выдает в фамилии относительно позднее оформление, уже в эпоху, когда фамилии на -ов стали массовыми, а -анин использовали для придания им «книжного» или «сословного» оттенка.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинско-белорусским землям, где слово «крам» (товар, лавка) было в ходу под польским влиянием. В центральных великорусских говорах чаще говорили «товар» или «мелочь», поэтому Крамчанины — это, вероятно, выходцы из регионов, где ощущалось влияние польского языка (kram — лавка, kramarz — торговец). Встречаются и варианты написания с одной «н» — Крамчанин или Крамчанов, но форма с двойным «н» точнее передаёт суффикс -анин.

В отличие от многих «торговых» фамилий, которые образованы от названия товара (Ситников, Пряников), Крамчанин называет не продукт, а сам процесс или место — мелкую торговлю в целом. Потомок Крамчана не обязательно торговал, но его предок явно был человеком «при товаре», возможно, владельцем небольшой лавки или лотка.