Фамилия Крашенева — это классический пример «малярной» фамилии, которая указывает на профессию предка. В её основе лежит глагол «красить» (древнерусское «красити» — делать красным, украшать). Если отбросить суффикс -ев-, который принадлежит к патронимической модели (чей? — сын Крашени), то корень «крашен-» напрямую отсылает к причастию «крашеный» или существительному «крашенина». «Крашениной» в старину называли грубый домотканый холст, окрашенный в один цвет (обычно синий или красный). Так что первый носитель фамилии мог быть либо красильщиком тканей, либо торговцем крашениной. В русских говорах слово «крашенина» встречается повсеместно, поэтому географически фамилия не привязана к одному региону — она могла возникнуть в любом месте, где занимались ремесленным окрашиванием ткани.

Интересно, что фамилия Крашенева стоит в ряду однокоренных, но не тождественных по смыслу: Красильников, Крашенинников, Красильщиков. Если Красильников — это мастер, который красит (любой материал), то Крашенинников — конкретно тот, кто делает или продаёт крашенину. Фамилия Крашенева по сути является усечённой формой от Крашенинников: в быту отчество от «крашенинника» могли сократить до «Крашенев», особенно в северных и сибирских говорах, где любили укорачивать длинные фамилии. Суффикс -ев, а не -ов, указывает на основу, заканчивающуюся на мягкий согласный или шипящий: «Крашен» (в диалектах — «Крашень»). Это редкий случай, когда фамилия сохранила «чистую» профессиональную основу без лишних суффиксов, что делает её более древней по звучанию.

Встречается и вариант написания через «о» — Крашонова, но он менее распространён и, скорее всего, возник из-за акающего произношения в южнорусских говорах. В документах XVII–XVIII веков можно найти упоминания крестьян и посадских людей с прозвищем Крашена — например, в переписных книгах Вятки и Устюга Великого. Значит, фамилия не была дворянской или купеческой, а скорее крестьянской или ремесленной. Никаких знаменитых носителей с такой фамилией в истории не зафиксировано — это типичная народная фамилия, которая говорит о простом деле: кто-то из предков красил холсты и кормил этим семью.