Фамилия Крашталёвы — редкий случай, когда прозвище предка напрямую связано с драгоценным камнем, но не с русским, а с украинским его названием. В основе лежит слово «кришталь» — так на Украине и в южнорусских говорах называют кристалл, а чаще всего горный хрусталь или стекло высшей пробы. Чередование «и» на «а» в корне (Крашталь вместо Кришталь) — не ошибка, а следствие живых фонетических процессов: в некоторых диалектах безударный звук редуцировался и закрепился на письме как «а».

Прозвище Крашталь мог получить человек, который работал с этим материалом. Самый прямой путь — предок был ювелиром, огранщиком или занимался добычей горного хрусталя. Но есть и более приземлённая версия: на юге России и в Украине «кришталем» называли не только природные кристаллы, но и качественное стекло, особенно посуду. Поэтому Крашталём могли прозвать и стеклодува, и торговца стеклянной утварью.

Фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ёв, который присоединяется к основам, оканчивающимся на мягкий согласный или шипящий. Форма Крашталёв (а не Крашталев) указывает, что ударение в прозвище падало на последний слог — Крашта́ль. Это типично для южнорусских и украинских говоров, где ударение часто смещено к концу слова.

Встречаемость фамилии очень невысокая, что подтверждает её происхождение от конкретного прозвища, а не от массового крестильного имени. Основной ареал — Курская, Белгородская области и приграничные районы Украины, где диалектное слово «кришталь» было в ходу. В центральных и северных областях России фамилия практически не фиксируется.

Несмотря на внешнюю прозрачность, у фамилии есть лингвистическая загадка: почему закрепился вариант именно с «а», а не исходным «и»? Возможно, это следствие «аканья» — произносительной нормы, при которой безударное «о» и «а» не различаются, а «и» в слабой позиции могло перейти в «а» под влиянием соседних говоров. В любом случае, Крашталёвы — одна из немногих фамилий, чья этимология лежит не в русском литературном языке, а в живых диалектах юга.