Фамилия Краскин — наглядный пример того, как одно и то же прозвище могло возникнуть в совершенно разных жизненных обстоятельствах. В её основе лежит слово «краска», но вот что именно оно означало применительно к конкретному человеку — вопрос, на который нет одного ответа.

Самая прямая версия отсылает к ремеслу. Прозвище Краска могли дать красильщику — мастеру, который занимался окраской тканей или кож. В старину на Руси красильни (мастерские) были делом распространённым и заметным, а человека, чьи руки вечно были в цветных разводах, легко было опознать по этой примете. Фамилия Краскин в таком случае — «сын красильщика», то есть потомок мастера по фамильному прозвищу.

Однако у слова «краска» в русских говорах было и переносное, куда более древнее значение. В вятских и других северных говорах «краской» называли румяного, краснощёкого человека. Это значение идёт от общеславянского корня «крас-», который изначально означал «красивый, прекрасный» (отсюда же «краса», «красный» в значении «красивый»). Так что Краской могли прозвать и просто за яркий румянец, и за приятную внешность — без всякой связи с ремеслом.

Таким образом, фамилия Краскин оказывается двойной загадкой: она могла указывать либо на профессию предка, либо на его внешность. Разрешить её без родословной конкретной семьи невозможно — оба варианта одинаково правдоподобны. Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе «Краск(а)» добавили притяжательный суффикс «-ин», означающий «чей?» — «сын Краски». Эта модель типична для прозвищ и имён, оканчивающихся на -а/-я, и встречается у фамилий всех сословий.

Встречается Краскин нечасто, но стабильно — в основном в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает связь с вятскими говорами. Стоит добавить, что фамилия не имеет отношения к художественным краскам в современном понимании: в эпоху её возникновения (XVI–XVII века) слово «краска» ещё не стало термином живописцев в бытовом прозвище.