Фамилия Краснихины — редкий пример фамилии, которая образовалась не от мужского, а от женского прозвища или мирского имени. В её основе лежит слово «Красниха». По самой распространённой версии, так в народе называли клюкву. В северных и центральных говорах «красниха» — это именно красная ягода, и такое имя-оберег давали ребёнку, чтобы природа приняла его как своего и передала ему силу и здоровье. Клюква в народной медицине ценилась высоко: её соком лечили простуду, ангину, цингу и даже малярию, а примочками — кожные болезни. Родители, называя дочь Краснихой, желали ей такой же стойкости и целебной силы.

Менее распространённая, но не менее правдоподобная версия связывает прозвище Красниха с внешностью. В вятских говорах «красный» означало «румяный, красивый». Прозвище могли дать женщине с ярким румянцем или просто пригожей девице. От женского прозвища или мирского имени Красниха и пошла фамилия Краснихин — в форме притяжательного прилагательного, отвечающего на вопрос «чей?»: сын, внук или потомок Краснихи.

Фамилия эта — не просто отвлечённый памятник славянской культуры, а живой след конкретных людей. В Книге памяти Саратовской области сохранилась запись о кузнеце Краснихине Иване Ивановиче, 1903 года рождения, из села Первая Берёзовка Петровского района. Кузнец — ремесло уважаемое и оседлое, что говорит о том, что к началу XX века фамилия уже прочно закрепилась в Поволжье.

Обратите внимание на суффикс: -ихин, а не стандартное -ин или -ов. Такая модель (от основ на -иха) встречается реже и часто указывает на то, что родоначальником фамилии была женщина, либо что прозвище имело ярко выраженную «женскую» форму. В этом — лингвистическая особенность фамилии Краснихины, которая выделяет её среди множества однокоренных фамилий вроде Красновых или Красильниковых. Точное место и время возникновения фамилии можно установить только в ходе глубоких генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно: её носители — потомки либо «ягодного» человека, либо румяной красавицы.