Фамилия Краснилов — наглядный пример того, как один суффикс может изменить значение и происхождение. В ней слышится корень «красн-», но вот вопрос: это цвет или красота? Ответ кроется в суффиксе «-ил-», который в русских фамилиях встречается редко и указывает на профессиональное прозвище.

Самый прямой путь: прозвище Краснило давали красильщику — мастеру, который окрашивал ткани, пряжу или кожу. В старину красильное ремесло было востребованным и заметным: красильщик работал с яркими, «красными» (то есть красивыми) цветами. От прозвища Краснило по модели отчества на «-ов» и образовалась фамилия Краснилов, то есть «сын Краснила». Это объяснение самое логичное, так как суффикс «-ил-» в прозвищах часто указывал на деятеля (ср. Светило, Томило, Кваснило).

Вторая версия, менее вероятная, связывает фамилию с прилагательным «красный» в значении «красивый». Тогда Краснилом могли назвать человека за внешность или стать, но в таком случае ожидалось бы прозвище Красный или Красава, а не редкая форма с «-ил-». Географически фамилия встречается в центральных и северных областях России, где было развито кустарное красильное производство, что косвенно подтверждает первую версию.

Обратите внимание на однокоренные фамилии: Краснов, Красников, Красильников. Краснов — от цвета, Красильников — от ремесла красильщика, а вот Краснилов стоит особняком. Если Красильников образован от слова «красильник» (человек, занятый ремеслом), то Краснилов — от конкретного прозвища, которое могло закрепиться за одним человеком или родом. Это делает фамилию более «личной», менее массовой.

Таким образом, предок носителя фамилии Краснилов, скорее всего, был красильщиком — человеком, который придавал вещам цвет и вид. Фамилия не указывает на дворянство или крестьянство напрямую, но говорит о вполне конкретном и уважаемом в старину ремесле.