Фамилия Краснописькин — яркий пример того, как русская фамилия может хранить в себе сразу и профессию, и внешность, и иронию. В её основе лежит не имя и не географическое название, а прозвище, которое, скорее всего, дали человеку с особым почерком или родом занятий.

Если разобрать слово по составу, то корень здесь «пись» — от глагола «писать». Суффикс «-к-» в прозвище «Краснописец» указывает на лицо, выполняющее действие: краснописец — это тот, кто пишет красиво, красно. Речь идёт не о цвете, а о качестве: в древнерусском языке «красный» означало «красивый, прекрасный». Краснописцами называли каллиграфов, переписчиков книг, особенно тех, кто оформлял заглавные буквы и заставки киноварью (красной краской). Позже слово могло приобрести ироничный оттенок — «краснобай», то есть человек, который говорит складно, но пусто.

Фамилия образована по типичной русской модели: от прозвища «Краснописец» с помощью притяжательного суффикса «-ин» (чей? — Краснописькин). Суффикс «-ин» указывает на принадлежность к роду конкретного человека, в отличие от «-ов», который чаще привязывался к отчеству. Таким образом, Краснописькин — буквально «сын Краснописца». Обратите внимание, что в фамилии сохранилась старая форма с мягким знаком («пись»), что выдает её книжное, а не просторечное происхождение.

Фамилия редкая и почти не встречается за пределами центральной России. Встретить её можно было скорее в среде духовенства или приказных людей, где грамотность и умение красиво писать ценились и передавались по наследству. В отличие от массовых фамилий, образованных от профессий (Кузнецов, Мельников), Краснописькин — штучный товар: он указывает не на хлебное ремесло, а на искусство письма, что было уделом немногих в допетровской Руси.