Фамилия Красноумов — яркий пример русской фамилии, образованной от прозвища, которое давали не за цвет волос или кожи, а за особенность ума. В её основе лежит сложное слово «красноум», где первая часть «красно-» в старом русском языке означала не только красный цвет, но и «красивый», «хороший», «лучший» (сравните: «красна девица», «красное солнышко»). Вторая часть — «ум». Таким образом, Красноум — это человек с «красивым», то есть острым, ясным, красноречивым умом. В народе так могли назвать сообразительного, толкового собеседника или того, кто умел красиво говорить.

Суффикс «-ов» в фамилии указывает на принадлежность: Красноумов — сын Красноума. Это типичная модель образования русских фамилий в XVI–XVII веках, когда прозвище отца закреплялось за детьми. В отличие от многих фамилий, образованных от внешних признаков (Краснов — рыжий, Краснощёков), Красноумов относится к «интеллектуальному» ряду, что делает её более редкой. Аналогичные по смыслу фамилии — Доброумов, Остроумов, Тихоумов.

Географически фамилия Красноумов не имеет ярко выраженного «гнезда» в одном регионе, но встречается в центральных областях России и в Поволжье, что характерно для фамилий, образованных от прозвищ, а не от названий мест. В дореволюционных переписях носители фамилии фиксировались и среди крестьян, и среди мещан, и в духовном сословии — прозвище «красноум» могло прижиться в любой среде, где ценилась смекалка.

Словообразовательный разбор показывает, что фамилия не могла возникнуть от имени или топонима — это чисто прозвищная основа. В некоторых говорах слово «красноум» могло иметь ироничный оттенок (человек, который любит поумничать), но первичное значение — положительное. Фамилия не подвергалась переосмыслению в советское время, так как её корни прозрачны, а связь с «красным» цветом не политизирована — это древний цвет красоты и молодца.

Если вы носите фамилию Красноумов, то с большой вероятностью ваш предок в XVI–XVII веках получил прозвище за живой ум и умение складно говорить. В отличие от фамилий, указывающих на ремесло или место жительства, эта фамилия — словесный портрет характера.