Фамилия Краварева — женская форма фамилии Краварев. В основе лежит прозвище или нецерковное имя Краварь, которое напрямую связано с южнославянским словом «краварь» — пастух коров, скотник. В болгарском, сербском и македонском языках «крава» означает «корова», а суффикс -арь указывает на профессию (ср. «овчарь» — пастух овец, «козарь» — пастух коз). Таким образом, Краварев — это «сын пастуха» или «потомок того, кто пас коров». Фамилия характерна для южных регионов России, куда переселялись славяне из Балкан, а также для украинских и белорусских земель, где слово «крава» встречается в диалектах.

Словообразовательная модель проста: основа Краварь + патронимический суффикс -ев (вариант -ов после мягкого согласного). Форма Краварев — типичная для русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на -арь (ср. Пономарёв, Бондарев). В отличие от распространённых «коровьих» фамилий вроде Коровин (от прозвища Корова), Краварев указывает не на сходство с животным, а на конкретное занятие — скотоводство, что реже встречается в русской ономастике.

В дореволюционных документах фамилия могла писаться через «о» — Кроварев, под влиянием русского слова «корова» и народной этимологии. Однако исходный южнославянский корень «крава» сохраняет связь с балканскими говорами. Фамилия не относится к дворянским и не фиксируется в родословных книгах — её носителями были крестьяне и казаки. Встречается преимущественно в Ростовской области, Краснодарском крае и на востоке Украины.