Фамилия Кравацкий — один из тех случаев, когда внешне прозрачная основа (корень «крав-» наводит на мысль о крови) на самом деле ведёт в другую сторону. Самая вероятная версия связывает её не с кровью, а с польским или украинским словом «крава» — корова. Тогда Кравацкий — это потомок человека, связанного с коровами: пастуха, скотовода или торговца скотом. Модель образования типична для западнославянских и украинских фамилий: основа «Крава» плюс суффикс -цк(ий), который превращает прозвище в фамилию по месту или по занятию.

Суффикс -цкий (или -ский) в этой фамилии указывает на её возможное шляхетское или крестьянское происхождение, но не обязательно на дворянство. В Речи Посполитой такие фамилии носили и мелкопоместные паны, и простые люди, которых записывали по деревне или по роду занятий. Если бы фамилия звучала как Кравцов или Кравченко, она была бы чисто русской или украинской по модели отчества. А вот Кравацкий — это именно «адъективная» форма, характерная для западных земель: современной Беларуси, западной Украины, восточной Польши.

Менее вероятная, но встречающаяся в любительской этимологии версия — связь с глаголом «кравать» (вариант «кровоточить») или с именем Крав (гипотетическое прозвище жестокого человека). Однако ни в одном серьёзном ономастическом источнике (например, в работах Б. Унбегауна по русским фамилиям или в словаре украинских фамилий Ю. Редько) эта версия не подтверждается. Корень «крав-» в славянских языках прочно ассоциируется с коровой, а не с кровью: сравните чешское «kráva», польское «krowa» и украинское «корова» (через чередование о/а).

Таким образом, предки Кравацких с высокой долей вероятности жили на землях бывшей Речи Посполитой и занимались скотоводством. Фамилия не редкая, но и не массовая — её носители встречаются в Беларуси, в украинском Полесье и среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. В России фамилия могла изменить ударение: на юго-западе чаще говорят Крава́цкий, а в центральных областях — Крава́цкий или даже Кравáцкий, что уже результат адаптации к местной фонетике.