Фамилия Кравецкая — женская форма фамилии Кравецкий. В её основе лежит прозвище Кравец, которое давали человеку, занимавшемуся шитьём одежды. В старину «кравец» означало «портной» или «закройщик». Это слово восходит к тому же корню, что и, например, украинское «кравець», белорусское «кравец» — то есть мастер, кроящий ткань. Современное «портной» происходит от древнерусского «порты» — «одежда», но в ряде западнорусских и южнорусских говоров, а также в украинском и белорусском языках, прижилось именно слово «кравец». Таким образом, основатель рода Кравецких, скорее всего, был портным или закройщиком, и это ремесло дало ему наследственное прозвище.

Фамилия образована по продуктивной модели с суффиксом -ск-, который в славянской ономастике часто указывает на принадлежность к местности или роду (ср. Зарецкий, Горский). В случае Кравецких суффикс мог выполнять двоякую роль: либо подчёркивать, что человек — «из семьи Кравца», либо указывать на его происхождение из населённого пункта с названием вроде Кравцы или Кравец. Такие топонимы встречаются на западе России, в Беларуси и на Украине — там, где слово «кравец» было в ходу.

Фамилия Кравецкая сравнительно редкая, что нередко бывает с «профессиональными» фамилиями, закрепившимися за конкретной ветвью ремесленников. В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Кравецкие сохранили более узкую географическую привязку к западнорусским и малороссийским землям. В документах XVIII–XIX веков носители этой фамилии встречаются среди мещан и казаков, реже — среди крестьян, что подтверждает городской или местечковый характер ремесла портного.

Со временем прозвище Кравец, изначально присоединённое к наследственному имени, полностью заменило его как в повседневной жизни, так и в официальных документах, закрепившись в форме фамилии с типичным для шляхетских и мещанских фамилий суффиксом -ский.