Фамилия Крайчеви — хороший пример того, как по суффиксу можно почти безошибочно определить географию происхождения. Это типичная украинская или польская форма на -евич, которая соответствует русским фамилиям на -ев. В русском языке мы бы ждали форму «Крайчев», но мягкое «и» на конце выдает западнорусские или малороссийские земли: скорее всего, носитель фамилии из Волыни, Подолья или Галиции, где фамилии на -евич особенно распространены.

Основа фамилии — «край». В славянских языках это слово многозначно. Самое прямое значение — «конец», «окраина», «граница». Поэтому прозвище Край мог получить человек, живший на краю села, у границы владений или на окраине леса. Такие прозвища давали для ориентира: «Иван, что с краю живет». Второе возможное значение — «край» как «территория», «область», но в прозвищах это встречается реже, так как для именования человека лучше подходит конкретный локальный признак.

Суффикс -евич указывает на отчество: Крайчеви буквально значит «сын Крайчи». А форма Крайча — это ласкательный или уменьшительный вариант от Край. То есть полная цепочка: прозвище Край → уменьшительное Крайча → отчество Крайчевич, которое со временем закрепилось как фамилия. Такая модель типична для украинской и белорусской ономастики, где отчества на -ич часто становились наследственными фамилиями уже в XVI–XVII веках.

В отличие от многих фамилий, где возможен спор о корне (например, от имени или от названия ремесла), здесь всё довольно прозрачно. Версия о происхождении от слова «край» в значении «окраина» — самая правдоподобная. Альтернативные гипотезы, вроде связи с польским kraj (страна) или с глаголом «кроить» (Крайча как «портной»), менее убедительны, так как для портного в славянских языках есть более прямые прозвища (Кравец, Швец).

Сословного барьера у фамилии не было: её могли носить и крестьяне, и казаки, и мелкая шляхта. В Речи Посполитой фамилии на -евич встречались у всех слоёв населения, но особенно часто — у мещан и сельских жителей. Сегодня фамилия Крайчеви редкая, её носителей можно встретить на западе Украины, в Польше и среди потомков эмигрантов.