Фамилия Кречков — одна из тех, где на первый взгляд ясное звучание обманчиво. Если слышится корень «креч», то сразу приходит на ум «кречет» — благородная ловчая птица, символ смелости и знатности. Но так ли это на самом деле?

Словообразовательная модель типична для русских фамилий: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Основа — Кречко или Кречок. Это могло быть прозвище или нецерковное имя. Самая прямая версия: прозвище Кречок дали человеку, напоминавшему кречета — либо внешне (острый взгляд, быстрый, стремительный), либо по характеру (гордый, независимый, воинственный). В старину соколиная охота была привилегией знати, и прозвище могло быть уважительным.

Однако есть и другая, менее очевидная версия. В южнорусских и украинских говорах «кречок» или «крiчок» могло означать «крюк» (от слова «крюк» через чередование «ю» и «е»). Тогда прозвище относилось к человеку с характерным носом крючком, либо к тому, кто пользовался крюком в работе — например, бондарю, рыболову или даже палачу. Эта версия объясняет, почему фамилия встречается не только в центральной России, но и на Украине и в Белоруссии.

Фамилия Кречков не относится к числу аристократических. В дореволюционных документах она встречается среди крестьян и мещан, особенно в Курской, Воронежской и Харьковской губерниях. Это указывает на то, что предки носителя фамилии были, скорее всего, простыми людьми, а прозвище — бытовым, а не «птичьим». Спор между двумя версиями решается в пользу «крюка»: прозвища по внешности и ремеслу были куда распространённее, чем по редкой птице, особенно в среде, далёкой от княжеских забав.

В любом случае, фамилия Кречков — редкая и неоднозначная, и её носитель может с равной вероятностью вести род от гордого «сокола» или от мастера, работавшего с крюком.