Фамилия Кречина — одна из тех, что заставляет задуматься сразу: откуда такой необычный корень? Ответ, скорее всего, лежит не в русском, а в польском языке. В основе лежит прозвище Креча, которое восходит к польскому глаголу kręcić — «крутить, вертеть, виться, завиваться». Смыслов здесь сразу несколько, и все они дают объёмный портрет возможного предка.

Первое и самое прямое значение — характер. Кречей могли прозвать непоседу, человека, который не сидит на месте, постоянно вертится и суетится. Но есть и второй, более конкретный смысл: польское kręty означает «кудрявый, вьющийся». Так что прозвище могло относиться к обладателю копны кудрявых волос, и это одна из самых правдоподобных версий. Наконец, нельзя исключать и профессиональную подоплёку: «крутить» можно было что угодно — от верёвок до механизмов, так что Кречей могли называть и ремесленника.

Фамилия образована по простой и распространённой модели: к основе Креч- добавился русский суффикс принадлежности -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Получается «чей-то сын» или «чей-то человек» — Кречин. Форма Кречина — это женский вариант или, что чаще в истории, указание на принадлежность к роду (обычно в документах XIX века жен и дочерей записывали именно так).

Интересно, что фамилия эта довольно редкая. Она не встречается в массе боярских или дворянских родовых книг, а бытует преимущественно в центральных и южных областях России, где исторически было сильное польское и западнорусское влияние. Встречаются варианты написания Кречинин, Кречнев, но Кречина — самая компактная форма.

Однозначно сказать, кем был по сословию первый Креча, сложно. Судя по прозвищному происхождению, скорее всего, это был крестьянин или посадский человек, которому дали уличное прозвище по заметной черте — внешности или поведению. В дворянские гербовники эта фамилия не попала, что тоже косвенно указывает на её простонародные корни.