Фамилия Кренделев (встречается и вариант с ударением на последний слог — Кренделёв) закрепилась за потомками пекаря, который пек и продавал крендели. В основе лежит не имя, а прозвище Крендель, которое человек получил по своему ремеслу. В старину кренделем называли сдобный хлеб в виде калача с перевивкой посередине. Такие витушки из теста пекли не каждый день: обычно к большим праздникам или к приходу гостей, поэтому умелая хозяйка, знавшая секреты их приготовления, ценилась высоко. Но прозвище Крендель закрепилось именно за тем, кто делал это профессионально, а не от случая к случаю.

Словообразовательная модель простая: к основе Крендель добавили типичный для русских фамилий суффикс принадлежности -ев. Эта модель означает «чей?» — сын Кренделя, потомок Кренделя. Такой способ образования фамилий от прозвищ по профессии был очень распространен в крестьянской и мещанской среде. В отличие от фамилий на -ин, которые чаще образовывались от имен и прозвищ на -а/-я, суффикс -ев здесь указывает на твердую основу исходного слова.

Вариант Кренделёв с буквой «ё» — не ошибка, а более точное отражение произношения во многих говорах. В документах XIX — начала XX века одну и ту же фамилию могли записать по-разному, в зависимости от того, как говорил писарь. Поэтому в современных справочниках и базах данных встречаются обе формы, но смысл у них один — связь с ремеслом пекаря-калачника.