Фамилия Кренделевы (встречается также вариант Кренделёвы) — наглядный пример того, как прозвище по ремеслу превратилось в родовое имя. В основе лежит нарицательное «крендель»: так в старину называли сдобный хлеб, испечённый в виде калача с перевивкой в середине. Крендели пекли к большим праздникам или к приходу гостей, и самыми умелыми хозяйками считали тех, кто знал секреты такого теста.

Прозвище Крендель, скорее всего, закрепилось за пекарем, который готовил эти калачи на продажу. Это «профессиональное» именование — один из самых распространённых источников русских фамилий. Сначала прозвище указывало на род деятельности предка, а затем, по модели отчества, дало фамилию: Крендель → Кренделев (чей? — сын Кренделя). Суффикс -ев типичен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или -ль.

Интересно, что слово «крендель» пришло в русский язык из немецкого (Kringel — «кружок, завиток») через польское посредство. Поэтому, хотя фамилия звучит по-славянски, её корень указывает на давние контакты с западной культурой выпечки. В отличие от более частых фамилий-хлебников (Булкин, Калачов, Прянишников), Кренделев встречается реже, что делает её любопытным маркером именно булочного, «городского» ремесла, а не деревенского хлебопечения.

Точное место и время возникновения фамилии Кренделев установить сложно — процесс формирования фамилий шёл несколько столетий, и одна и та же фамилия могла независимо появиться в разных губерниях. Но бесспорно одно: за ней стоит живая история — человек, чьё мастерство и продукт его труда стали настолько узнаваемы, что превратились в семейное имя.