Фамилия Кричак — это яркий пример того, как прозвище, данное человеку, со временем превратилось в родовое имя, закрепившись за его потомками. В её основе лежит прозвище Крича, которое, скорее всего, связано с глаголом «кричать». Значение этого слова многогранно: от «громко говорить, орать» до «громко плакать» или даже «звать на помощь». Поэтому прозвище могло указывать на разные черты предка.

Первая и самая очевидная версия — поведенческая. Кричей могли назвать человека с громким, зычным голосом, который перекрикивал всех в споре или на работе. Вторая версия отсылает к характеру: прозвище могло закрепиться за вспыльчивым, несдержанным человеком, который легко срывался на крик. Есть и третий, менее известный вариант: в некоторых говорах «кричать» означало «громко зевать», «окликать спящего». Поэтому прозвище мог получить и любитель поспать — того, кого приходилось долго и громко будить. Наконец, не стоит сбрасывать со счетов и переносное значение — «привлекать общественное внимание, выступать в печати». В таком случае предок мог быть общественным деятелем или глашатаем.

Обратите внимание на суффикс -ак. В русских фамилиях он часто выполняет роль патронимического показателя, то есть указывает на родство. В данном случае Кричак буквально означает «сын Кричи». Такая модель образования (основа прозвища + -ак) характерна в основном для юго-западных регионов России, Украины и Белоруссии. Фамилия Кричак не является ни дворянской, ни крестьянской в строгом смысле — она принадлежит к широкому пласту «простых» фамилий, которые возникали в среде ремесленников, казаков и крестьян в XVI–XVIII веках. В отличие от фамилий на -ов/-ев, эта модель не привязана к владению землей или вотчине, а отражает личное прозвище основателя рода.